The Sleepsense device monitors residents’ quality of sleep and sleep patterns, and notifies caregivers if a resident is getting out of bed.
Tochtech Technologies, a Vancouver-area startup developing a non-wearable sleep tracker that allows caregivers to monitor the overnight safety of older adults, has won the last of three competitions in the 2020 AGE-WELL National Impact Challenge.
“We are delighted to receive this award for Sleepsense,” says Jessica Yang, CEO and co-founder of Tochtech Technologies. “We have been working hard to come up with an innovative product that makes a difference for long-term care and assisted living residences as we have seen the toll that COVID-19 has taken on their staff and seniors.”
Sleepsense is designed to monitor residents and alert caregivers when a resident experiences a health risk, such as an abnormal heart or breathing rate, during sleep. “Staff will be able to respond quicker, triage and coordinate care based on real-time information,” Yang told judges at the September 29 competition, which included five finalist startups and was held in conjunction with the BC Seniors Living Association annual conference.
The Sleepsense device, which is about the size of a mobile phone, is placed under the leg or frame of the bed. It uses high-precision sensors and algorithm technology to measure BCG waves (ballistic forces generated by the heart) and report heart and respiration rates. Notifications and alarms also go to mobile devices carried by staff.
Sleepsense monitors residents’ quality of sleep and sleep patterns, and notifies caregivers if a resident is getting out of bed, allowing staff to intervene and avert a potential fall or wandering. It detects body movement and vital signs no matter where the sleeper is positioned on the bed. The resident does not have to wear any technology or sleep on a smart bed pad.
Jessica Yang, CEO and co-founder, Tochtech Technologies
Continuously monitoring residents as they sleep augments the in-person checks that staff in long-term care are required to conduct throughout the night, Yang says. “Staffing levels can be especially low during overnight shifts.”
Tochtech Technologies received positive feedback from initial tests of Sleepsense in private homes and seniors’ residences. The company will use the $20,000 prize money (plus in-kind prizes) for a three-month pilot with long-term care homes, product enhancement, marketing and commercialization of Sleepsense, which will be introduced to the market in 2021.
Tochtech Technologies also gains membership in AGE-WELL’s Startup Affiliate Program, which leverages connections to over 400 partners across sectors, researchers from 42 universities/research centres, and older adults and caregivers participating in its network.
“This could help us find more partners for our pilot, more people will know about our product, so this is a great network to join,” says Yang. “We will have the opportunity to work with researchers and others to discover more potential for our product.”
As the population ages worldwide, Tochtech Technologies will first focus on long-term care markets in North America and China, with a longer-term plan to go global and expand use of the product for seniors in the community.
It’s a big vision for a small startup co-founded by Yang and her friend Wei Fang, Tochtech Technology’s CTO, both experienced product developers. After many trips to China to see their families, they shared concerns about their parents’ wellbeing and signs of memory decline.
“That conversation was the catalyst and inspiration for the company,” says Yang. “We started to get more involved in the senior care industry because there are so many problems, so much need, and there’s so much technology that can help.”
The third and final competition in the AGE-WELL National Impact Challenge was open to startups in British Columbia, Alberta, Saskatchewan, Manitoba, the Northwest Territories and Yukon.
The AGE-WELL National Impact Challenge recognizes top startups and supports entrepreneurship in Canada’s technology and aging sector. Thanks go to all finalists in this year’s competition, the judges and also the sponsors: Aging2.0 Local / Halifax Chapter, BC Seniors Living Association, Bereskin & Parr LLP, CARP, IBM Canada Ltd., Impact Centre, Innovacorp, Innovation PEI, New Brunswick Innovation Foundation, Ontario Brain Institute, Spectrum Health Care and YouAreUNLTD.
Une entreprise en démarrage qui travaille sur un système de suivi du sommeil pour les établissements de soins de longue durée remporte le troisième concours du Défi d’impact national d’AGE-WELL
Le dispositif Sleepsense surveille la qualité du sommeil et les habitudes de sommeil des résidents et avise les soignants si un résident sort du lit.
Tochtech Technologies, une entreprise en démarrage de la région de Vancouver qui travaille à la mise au point d’un système de suivi du sommeil non portable qui permet aux soignants de veiller à la sécurité des personnes âgées pendant la nuit, a remporté le dernier des trois concours du Défi d’impact national d’AGE-WELL 2020.
« Nous sommes ravis de recevoir ce prix pour Sleepsense », a déclaré Jessica Yang, chef de la direction et cofondatrice de Tochtech Technologies. « Nous avons déployé d’importants efforts pour mettre au point un produit novateur qui change la donne pour les établissements de soins de longue durée et les résidences avec services d’aide à la vie autonome, car nous avons vu les conséquences de la COVID-19 sur leur personnel et les personnes âgées. »
Sleepsense est conçu pour surveiller les résidents et alerter les soignants advenant l’apparition d’un risque pour la santé, comme une anomalie cardiaque ou respiratoire, pendant le sommeil. « Le personnel sera en mesure d’intervenir plus rapidement, de procéder au triage et de coordonner les soins en fonction de l’information en temps réel », a affirmé Mme Yang aux juges lors du concours du 29 septembre, qui comprenait cinq entreprises en démarrage finalistes et qui a eu lieu en même temps que le congrès annuel de la BC Seniors Living Association.
Le dispositif Sleepsense, qui est à peu près de la taille d’un téléphone cellulaire, est placé sous la patte ou le cadre du lit. Ses capteurs et ses algorithmes de haute précision mesurent les ondes BCG (forces balistiques générées par le cœur) et produisent des rapports sur les fréquences cardiaques et respiratoires. Les avis et les alarmes sont également transmis aux appareils mobiles du personnel.
Sleepsense surveille la qualité du sommeil et les habitudes de sommeil des résidents, et avise les soignants si un résident sort du lit, ce qui permet au personnel d’intervenir et d’éviter une chute ou une errance potentielle. Il détecte les mouvements du corps et les signes vitaux, peu importe où la personne se trouve sur le lit. Le résident n’a pas à porter de technologie ni à dormir sur un matelas de lit intelligent.
Jessica Yang, chef de la direction et cofondatrice, Tochtech Technologies
« La surveillance continue des résidents pendant qu’ils dorment augmente les vérifications en personne que le personnel des établissements de soins de longue durée doit effectuer toute la nuit », a dit Mme Yang. « Les niveaux de dotation peuvent être particulièrement bas pendant les quarts de nuit. »
Tochtech Technologies a reçu des commentaires positifs à la suite des premiers tests de Sleepsense dans des maisons privées et des résidences pour personnes âgées. L’entreprise utilisera le prix de 20 000 $ (plus les prix non financiers) pour mener un projet pilote de trois mois avec des établissements de soins de longue durée, améliorer le produit, et procéder au marketing et à la commercialisation de Sleepsense, qui sera lancé sur le marché en 2021.
Tochtech Technologies devient également membre du programme d’affiliation des entreprises en démarrage d’AGE-WELL, qui met à profit ses liens avec plus de 400 partenaires de tous les secteurs, des chercheurs de 42 universités et centres de recherche, ainsi que des personnes âgées et des aidants naturels qui participent à son réseau.
« Cela pourrait nous aider à trouver davantage de partenaires pour notre projet pilote, plus de gens connaîtront notre produit, et c’est donc un excellent réseau auquel adhérer », a ajouté Mme Yang. « Nous aurons l’occasion de travailler avec des chercheurs et d’autres parties intéressées pour découvrir le potentiel supplémentaire pour notre produit. »
Puisque la population mondiale vieillit, Tochtech Technologies se concentrera d’abord sur les marchés des soins de longue durée en Amérique du Nord et en Chine, avec un plan à plus long terme visant à se mondialiser et à accroître l’utilisation du produit pour les personnes âgées vivant dans la collectivité.
C’est une grande vision pour une petite entreprise en démarrage cofondée par Jessica Yang et son ami Wei Fang, chef de la direction de la technologie de Tochtech Technologies, tous deux des développeurs de produits expérimentés. Après de nombreux voyages en Chine pour voir leur famille, ils ont partagé leurs préoccupations au sujet du bien-être de leurs parents et des signes de perte de mémoire.
« Cette conversation a été un catalyseur et une source d’inspiration pour l’entreprise », a indiqué Mme Yang. « Nous avons commencé à nous intéresser davantage à l’industrie des soins aux personnes âgées parce qu’il y a tellement de problèmes, tellement de besoins et tellement de technologies qui peuvent aider. »
Le troisième et dernier concours du Défi d’impact national d’AGE-WELL était ouvert aux entreprises en démarrage de la Colombie-Britannique, de l’Alberta, de la Saskatchewan, du Manitoba, des Territoires du Nord-Ouest et du Yukon.
Le Défi d’impact national d’AGE-WELL reconnaît les meilleures entreprises en démarrage et soutient l’entrepreneuriat dans le secteur canadien de la technologie et du vieillissement. Merci à tous les finalistes du concours de cette année, aux juges et aux commanditaires : Section d’Halifax de l’organisme Aging2.0, BC Seniors Living Association, Bereskin & Parr LLP, CARP, IBM Canada Ltée, Impact Centre, Innovacorp, Innovation PEI, Fondation de l’innovation du Nouveau-Brunswick, Institut ontarien du cerveau, Spectrum Health Care et YouAreUNLTD.