Stewart Hardie has seen firsthand how devastating the effects of a fall can be for an older person. A few years ago, his grandmother fell, broke her hip and died of complications. Later, his stepmother had three falls in a month, requiring hospitalization each time. And in 2020, Hardie’s father, who lives in a seniors’ residence, fell and was trapped for three hours between his nightstand and bed before being found.
The Tenera Care system pinpoints the location in real-time of residents, staff and visitors in seniors’ facilities. Contact tracing is one of its many uses.
“It’s a very personal thing for me and I don’t think my story is unusual,” Hardie says. “That was my motivation to find a technological solution.”
Hardie’s innovative solution is a platform called Tenera Care that allows staff in seniors’ facilities to track people’s movements. Residents, staff and visitors wear wristbands or clip-on devices that pinpoint their location in real time within 15 centimeters. The system can “see” people moving around and give notifications if someone needs assistance.
“In all three of my family members’ cases, the staff would instantly know to go and provide assistance. They could actually see on a map if my father is stuck or if he’s moving around,” Hardie explains.
It’s not only about fall detection. The cloud-based system alerts staff if someone goes into the wrong room, gets out of bed at night, or is using the bathroom more often, which can indicate a possible infection. Data can be used by staff to formulate individual care plans, and shared with family members.
“We provide objective data of what’s actually going on in residents’ lives and how the trends are changing. Are their steps declining, how much time are they spending in their room, are they sleeping more or less,” says Hardie, CEO and founder of Tenera Care, which developed the system.
Contact-tracing capabilities
During the COVID-19 pandemic, the system can also be used for contact tracing if a staff member, visitor or resident is diagnosed with COVID-19. “At the push of a button we can tell you who they came in contact with, at what distance, how much time they spent together, and where they were,” Hardie says, “so you can more easily control the spread of COVID-19 by understanding who needs to be quarantined.”
Stewart Hardie
Based in Halifax, Tenera Care is rapidly building a client base. Shannex Incorporated, which provides seniors’ accommodation, is now testing the platform in four Nova Scotia facilities. And Hardie has recently opened a U.S. office, with plans to expand across North America.
AGE-WELL, Canada’s technology and aging network, has supported Tenera Care by connecting the company to others in the sector. A new collaboration with AGE-WELL researchers could open the door to other ways of using the platform to improve the health and wellbeing of long-term care residents.
The company has also made valuable connections attending AGE-WELL conferences. “AGE-WELL has given us those opportunities so we’re very grateful,” Hardie says. “I’m looking forward to working together even more closely.”
Hardie’s main goal is to improve the quality of life of residents while preserving their dignity. One of his most gratifying moments came on a recent visit to a seniors’ residence that is using his platform. He spoke with a resident in her mid-nineties. “She said, ‘I’ve always lived in fear of being forgotten. And now I don’t have that any longer. I feel so much better.’ So that, to me, is a very powerful statement that we’re providing a sense of comfort.”
Un appareil portable soutient les résidents et le personnel des résidences pour personnes âgées et aide à faire le suivi des contacts
Stewart Hardie a vu de ses propres yeux à quel point les effets d’une chute peuvent être dévastateurs pour une personne âgée. Il y a quelques années, sa grand-mère est tombée, s’est cassé la hanche et est morte à la suite de complications. Plus tard, sa belle-mère a fait trois chutes en un mois, chacune ayant nécessité une hospitalisation. Et en 2020, le père de M. Hardie, qui vit dans une résidence pour personnes âgées, est tombé et est resté coincé pendant trois heures entre sa table de nuit et son lit avant qu’on le trouve.
Le système de Tenera Care détermine l’emplacement en temps réel des résidents, du personnel et des visiteurs dans les établissements pour personnes âgées. Le suivi des contacts est l’une de ses nombreuses applications.
« C’est un sujet très personnel pour moi et je ne pense pas que mon histoire soit inhabituelle », précise M. Hardie. « C’est ce qui m’a motivé à trouver une solution technologique. »
La solution novatrice de M. Hardie est une plateforme appelée Tenera Care qui permet au personnel des établissements pour personnes âgées de suivre les déplacements des gens. Les résidents, le personnel et les visiteurs portent des bracelets ou des appareils à pince qui indiquent leur emplacement en temps réel dans un rayon de 15 centimètres. Le système peut « voir » les gens qui se déplacent et lancer des avis si quelqu’un a besoin d’aide.
« Dans les trois cas des membres de ma famille, le personnel aurait su instantanément qu’il devait aller fournir de l’aide. Le personnel aurait pu voir sur une carte si mon père était coincé ou s’il se déplaçait », précise M. Hardie.
Ce n’est pas seulement un dispositif permettant de détecter les chutes. Le système infonuagique avertit le personnel si quelqu’un entre dans la mauvaise pièce, sort du lit la nuit ou utilise la salle de bain plus souvent, ce qui peut indiquer une infection possible. Les données peuvent être utilisées par le personnel pour formuler des plans de soins individuels et partagées avec les membres de la famille.
« Nous fournissons des données objectives sur ce qui se passe réellement dans la vie des résidents et sur la façon dont les tendances évoluent. « Est-ce que le nombre de leurs pas diminue, combien de temps passent-ils dans leur chambre, est-ce qu’ils dorment plus ou moins? », poursuit M. Hardie, chef de la direction et fondateur de Tenera Care, qui a mis au point le système.
Capacités de suivi des contacts
Pendant la pandémie de COVID-19, le système peut également être utilisé pour le suivi des contacts si un membre du personnel, un visiteur ou un résident reçoit un diagnostic de COVID-19. « En appuyant sur un bouton, nous pouvons vous dire avec qui les gens sont entrés en contact, à quelle distance, combien de temps ils ont passé ensemble et où ils étaient, ajoute M. Hardie, afin de contrôler plus facilement la propagation de la COVID-19 en comprenant qui doit être mis en quarantaine. »
Stewart Hardie
Établie à Halifax, Tenera Care se constitue rapidement une clientèle. Shannex Incorporated, qui fournit des logements pour personnes âgées, met actuellement à l’essai la plateforme dans quatre établissements de la Nouvelle-Écosse. M. Hardie a récemment ouvert un bureau aux États-Unis et prévoit étendre ses activités à toute l’Amérique du Nord.
AGE-WELL, le réseau canadien axé sur les technologies et le vieillissement, a soutenu Tenera Care en mettant l’entreprise en contact avec d’autres sociétés œuvrant dans le secteur. Une nouvelle collaboration avec les chercheurs d’AGE-WELL pourrait ouvrir la porte à d’autres façons d’utiliser la plateforme pour améliorer la santé et le bien-être des résidents des établissements de soins de longue durée.
L’entreprise a également créé des liens précieux en participant aux conférences d’AGE-WELL. « AGE-WELL nous a donné ces possibilités, et nous en sommes très reconnaissants », affirme M. Hardie. « Je me réjouis à l’idée de collaborer encore plus étroitement. »
L’objectif principal de Stewart Hardie est d’améliorer la qualité de vie des résidents tout en préservant leur dignité. L’un des moments qu’il a trouvés parmi les plus gratifiants a été sa récente visite dans une résidence pour personnes âgées qui utilise sa plateforme. Il a parlé à une résidente nonagénaire. « Elle a déclaré : “ J’ai toujours vécu dans la peur d’être oubliée. Et maintenant, ce n’est plus le cas. Je me sens tellement mieux. ” Pour moi, c’est une affirmation très percutante selon laquelle nous offrons un sentiment de confort. »