Rita Orji affirme que son expérience en tant que stagiaire d’AGE-WELL dans le cadre de travaux postdoctoraux à l’Université McGill l’a aidée à voir toute la portée de ce qui

pouvait être accompli dans le domaine de la technologie et du vieillissement.

Actuellement, Mme Orji est professeure adjointe en informatique à l’Université Dalhousie, où elle en est à sa première année et sème les graines de projets de recherche qui favorisent le changement de comportement chez les adultes âgés.

Il s’agit d’une application directe des connaissances acquises grâce à son travail avec AGE-WELL en 2015 dans le cadre d’un projet axé sur la narration numérique comme

moyen pour les personnes âgées de rester en contact avec les autres.

« À mesure que les gens vieillissent, leurs réseaux sociaux rétrécissent et ils peuvent devenir isolés », explique-t-elle. « Nous avons donc travaillé à la conception d’un outil de communication papier-crayon numérique que les personnes âgées pourraient utiliser pour écrire, puis envoyer numériquement à leurs amis, enfants et petits-enfants. »

Mme Orji, titulaire d’un doctorat qui lui a été décerné par l’Université de la Saskatchewan, s’est lancée dans le domaine de la technologie et du vieillissement parce qu’elle s’intéressait à la conception pour les populations mal desservies. Elle affirme que la technologie tend à être faite pour les jeunes et les personnes adroites; pour les personnes qui ont grandi avec les téléphones cellulaires, les tablettes et les ordinateurs.

« J’ai demandé : comment pourrions-nous concevoir une technologie qui peut être popularisée et vraiment utile pour des gens qui ne sont habituellement pas pris en compte dans le processus de conception des technologies? », explique-t-elle.

« Les adultes plus âgés font partie de la population mal desservie et ils ont de nombreux besoins qui pourraient être comblés par la technologie, y compris la nécessité de communiquer et d’établir des liens en racontant des histoires. Ils ont besoin de raconter des histoires sur leur vie. Ils ont besoin d’être entendus. »

Était-ce là sa ligne de pensée lorsqu’elle était avec AGE-WELL?

« Ce l’était », dit-elle. « Et ce l’est toujours. »