Judy Tinning, 77 ans, et son mari, Phyl, 80 ans, ont la ferme intention de rester à la maison. C’est pourquoi ils souhaitent des investissements plus importants dans la recherche et l’innovation sur le vieillissement en santé.

Judy Tinning

« Mon mari et moi aimons tous les deux être aux commandes, et notre sentiment d’indépendance est vraiment très important pour nous », explique Judy Tinning, dont le mari a reçu un diagnostic de maladie de Parkinson. « Je pense que nous vivons mieux à notre manière avec les bruits de quartier qui nous entourent. »

Ils ne sont pas seuls. En 2021, 92 % des Canadiens ont déclaré par l’entremise de Nanos Research qu’ils appuyaient les investissements du gouvernement dans des programmes qui favorisent un vieillissement en santé.

Pour répondre à ce besoin, AGE-WELL et le Réseau canadien des soins aux personnes fragilisées (RCSPF) ont créé Vieillir en santé Canada, une nouvelle collaboration en matière de recherche. L’initiative tire parti de l’expertise et de l’infrastructure des réseaux nationaux respectifs pour mener des recherches sociales, technologiques et en soins de santé fondées sur des données probantes qui amélioreront l’expérience du vieillissement en santé des Canadiens âgés et de leurs partenaires de soins.

Alex Mihailidis, directeur scientifique et chef de la direction d’AGE-WELL

« Ce partenariat spécial fournit la base de recherche essentielle pour élargir l’écosystème de recherche sur le vieillissement au Canada qui transformera le vieillissement en santé pour les Canadiens et leurs partenaires de soins tout au long de leur vie », déclare Alex Mihailidis, directeur scientifique et chef de la direction d’AGE-WELL. « Vieillir en santé Canada est une occasion incroyable de faire progresser la recherche qui prolonge les années actives et productives des gens en ciblant les bonnes innovations. Cela entraînera un effet d’entraînement du vieillissement en santé et une diminution des coûts des soins de santé et de la société. »

Le programme Vieillir en santé Canada combine l’accent mis par AGE-WELL sur l’élaboration et la validation de solutions technologiques pour la vie quotidienne et la prestation de soins dans tous les contextes avec l’accent mis par le RCSPF sur la recherche clinique, la pratique et les changements de comportement dans l’ensemble de la collectivité, les soins de longue durée, les soins palliatifs, et les établissements de soins de fin de vie.

La recherche est un « élément crucial » d’un processus d’innovation réussi, explique M. Mihailidis. Le programme Vieillir en santé Canada vise à faire en sorte que la recherche de pointe continue d’alimenter le processus d’innovation, afin qu’il ne s’épuise pas.

Besoin urgent d’une initiative nationale de recherche sur le vieillissement en santé

La collaboration en recherche de Vieillir en santé Canada répond au besoin urgent de moderniser l’approche du Canada à l’égard du vieillissement, car le pays est sur le point d’être considéré comme « très âgé » d’ici 2035, avec un Canadien sur quatre âgé de 65 ans et plus.

John Muscedere, directeur scientifique et chef de la direction du RCSPF

« La pandémie n’a fait que mettre en évidence les besoins et les défis des Canadiens âgés », déclare John Muscedere, directeur scientifique et chef de la direction du RCSPF. « Il a fallu un facteur de stress important pour mettre en évidence que notre approche actuelle ne fonctionne pas, et que nous devons mettre l’accent sur le vieillissement en santé. Pour ce faire, nous avons besoin d’une combinaison d’innovations technologiques, sociales et médicales. Grâce à notre partenariat avec AGE-WELL pour diriger Vieillir en santé Canada, nous pouvons aborder les trois aspects du vieillissement en santé dans l’ensemble du spectre, des personnes qui vieillissent bien aux personnes qui ont de multiples comorbidités et limitations fonctionnelles. »

Pour Judy et Phyl Tinning, la pandémie a considérablement accéléré l’adoption de la technologie pour accéder au soutien et aux programmes et rester en contact social.

« La COVID-19 nous a amenés à réfléchir à la façon dont nous pouvons rester en contact avec les gens et rendre notre vie un peu plus simple au moyen de la technologie », explique Judy Tinning, une enseignante du secondaire à la retraite. « Les webinaires éducatifs, les cours Zoom, la possibilité de voir mes petits-enfants à Kelowna par clavardage vidéo et la commande de produits d’épicerie en ligne pour les faire livrer ont été très importants pour nous et ont rendu beaucoup plus simple notre vie de façon autonome à la maison. »

Une collaboration naturelle entre les leaders du vieillissement

AGE-WELL et le RCSPF dirigent chacun des réseaux de recherche nationaux dont la mission est de soutenir le vieillissement en santé chez les adultes âgés et les partenaires de soins. AGE-WELL réunit des chercheurs, des adultes âgés, des partenaires en soins, des organisations partenaires et des leaders de demain afin d’accélérer la mise en œuvre de solutions technologiques qui font une différence significative dans la vie des Canadiens. Entre-temps, le RCSPF coordonne un riche réseau de cliniciens et de chercheurs, des universités et des hôpitaux universitaires, des partenaires de l’industrie et de la collectivité, ainsi que des organismes gouvernementaux qui ont amélioré la vie des personnes âgées vulnérables, y compris des approches visant à prévenir la fragilité et à promouvoir le vieillissement en santé.

« Au cours de la dernière décennie, nos organismes ont travaillé à l’élaboration de solutions et à l’amélioration de la qualité de vie des Canadiens âgés. Cette nouvelle collaboration n’est pas une fusion; c’est une solution clé en main qui tire parti des forces et des atouts de nos deux réseaux très performants. Par conséquent, Vieillir en santé Canada se mettra à la tâche pour diriger la recherche sur l’innovation en matière de vieillissement en santé », déclare M. Mihailidis.

AGE-WELL et le RCSPF élargissent leur mandat par l’entremise de Vieillir en santé Canada avec le soutien de 600 partenariats établis représentant les universités, l’industrie, la collectivité, les organismes sans but lucratif, les organismes de soins de santé et le gouvernement.

Rafik Goubran, vice-président à la recherche et aux relations internationales et professeur du chancelier à l’Université Carleton

Rafik Goubran, vice-président à la recherche et aux relations internationales et professeur du chancelier à l’Université Carleton, a déclaré : « AGE-WELL et le RCSPF sont la combinaison parfaite — ce partenariat nous permet d’aborder la recherche avec une participation multidisciplinaire, multisectorielle et avec la pleine participation d’adultes âgés. La technologie a beaucoup évolué au fil des ans, et il est maintenant temps de faire de la recherche pour déterminer la meilleure façon d’utiliser la technologie pour améliorer la santé et le bien-être des adultes âgés. »

Laura Tamblyn Watts, présidente et chef de la direction de CanAge, partage l’urgence de cette collaboration : « L’initiative Vieillir en santé Canada n’est pas seulement une bonne chose à mettre en place; c’est un incontournable. Nous devons nous assurer de planifier en fonction des pressions économiques, financières et sociales réelles et profondes que le vieillissement de la population commence déjà à avoir et de ses répercussions plus importantes au cours des deux prochaines décennies. Nous savons que AGE-WELL et le RCSPF ont apporté d’énormes changements positifs dans la vie des Canadiens âgés et de leurs partenaires de soins; cette collaboration rassemble les meilleures personnes, les meilleures idées et les meilleures possibilités en un seul endroit pour lancer cette collaboration urgente. »

Les répercussions sur le vieillissement en santé au Canada

Le programme Vieillir en santé Canada constitue le pilier de recherche essentiel d’un écosystème pour la recherche et l’innovation sur le vieillissement tout au long de la vie des personnes âgées, du vieillissement en santé avec des limites minimales jusqu’aux soins en fin de vie.

Laura Tamblyn Watts, présidente et chef de la direction de CanAge

«Nous avons entendu haut et fort que les Canadiens veulent demeurer dans leur résidence de choix le plus longtemps possible», déclare le Dr Muscedere, qui est aussi médecin en soins intensifs. « Nous avons également entendu dire que les Canadiens veulent optimiser leur qualité de vie et leur capacité fonctionnelle à mesure qu’ils vieillissent. Grâce à Vieillir en santé Canada, nous pouvons apporter des changements afin que les Canadiens soient fonctionnels et conservent une qualité de vie jusqu’à la fin de leur vie naturelle, ce qui leur permet de participer à la société et de réduire leur dépendance à l’égard des services de santé et des aidants naturels. »

Tamblyn Watts reconnaît l’énorme potentiel de Vieillir en santé Canada pour améliorer l’expérience du vieillissement au Canada. « Cela permettra aux gens de mieux vieillir à la maison, réduira l’isolement social et la solitude, favorisera les liens intergénérationnels et réduira le fardeau économique. Vieillir en santé Canada incarnera l’excellence et l’innovation dans le domaine du vieillissement. »

À l’avenir

Plus tard ce mois-ci, AGE-WELL et le RCSPF publieront une demande de propositions pour des projets de recherche axés sur le vieillissement en santé dans le cadre de la nouvelle initiative Vieillir en santé Canada.

Ils demandent des fonds du Fonds stratégique pour les sciences, administré conjointement par Innovation, Sciences et Développement économique Canada et Santé Canada, pour appuyer cette initiative de recherche pancanadienne.