Organisé à Toronto du 22 au 26 juin 2026, l’Institut d’été du programme EPIC d’AGE‑WELL a réuni une quinzaine d’étudiants du premier cycle et des cycles supérieurs, de postdoctorants et de cliniciens des quatre coins du Canada, ainsi que deux étudiantes de l’Université d’Édimbourg, pour une semaine d’apprentissage par l’expérience, d’innovation et de mobilisation des intervenants.

Sur le thème Création conjointe de possibilités : transport et mobilité des personnes âgées en milieu urbain, les participants ont travaillé aux côtés de personnes âgées, d’organismes communautaires, de chercheurs, de décideurs et de chefs de file du secteur pour trouver des solutions concrètes, appuyées par les technologies, pour améliorer la mobilité, l’autonomie et la qualité de vie des personnes âgées en milieu urbain.

En travaillant au sein d’équipes multidisciplinaires, les participants ont discuté de problèmes concrets liés à la sécurité et à l’accessibilité des transports en commun, à la sécurité des piétons et des usagers de la route, ainsi qu’à la création de services de transport spécialisé fiables, inclusifs et adaptés aux besoins de chacun.

Tout au long de la semaine, ils ont échangé avec les représentants de MIRA | Dixon Hall, afin de mieux comprendre ce que vivent les personnes âgées et les proches aidants. Des ateliers et des séances de mentorat ont également été animés par des spécialistes de la Ville de Toronto, de la TTC/Wheel-Trans, de Parachute Canada, Root et Seed, de l’Université de Toronto, ainsi que par des membres du corps professoral de l’Institut d’été d’AGE-WELL issus des quatre coins du Canada. Ces activités ont permis aux participants d’acquérir des compétences concrètes en conception, en mobilisation des parties prenantes, en élaboration de modèles d’affaires, en commercialisation et en présentation de projets.

« Le plus satisfaisant à l’Institut d’été est de voir les participants sortir du cadre de leur discipline pour cocréer des solutions directement avec les personnes qu’elles souhaitent aider. Cette semaine n’avait pas pour finalité de trouver des réponses parfaites, mais plutôt de comprendre comment une innovation porteuse de sens peut émerger lorsque chercheurs et intervenants travaillent ensemble. La créativité, l’empathie et l’esprit de collaboration dont ont fait preuve les participants cette année ont été une véritable source d’inspiration », a déclaré Samantha Sandassie, directrice du programme d’éducation et de formation chez AGE-WELL.

Bridgette Murphy, chef de la direction d’AGE-WELL, a déclaré que l’Institut d’été, qui en est cette année à sa neuvième édition, était un élément central du travail de renforcement des capacités d’AGE-WELL et un événement phare de son programme EPIC (Jeunes professionnels, carrières inspirées), reconnu dans le monde entier. « Grâce à son programme de formation unique, AGE-WELL contribue à former la prochaine génération de leaders dans le secteur des technologies du vieillissement, en donnant aux chercheurs les connaissances et les compétences nécessaires pour élaborer des solutions destinées aux populations vieillissantes. »

La semaine s’est conclue par un concours au cours duquel les équipes ont présenté leurs solutions devant un jury composé de représentants de MaRS Discovery District, de Parachute Canada et de la Ville de Toronto.

L’équipe de SafeCross, gagnante du concours pour son projet de traversée piétonne intelligente

L’équipe gagnante, celle de SafeCross, a impressionné le jury avec son système intelligent de traversée piétonne, qui associe une balise portative et un dispositif de contrôle des feux de circulation, afin de prolonger automatiquement le temps de traversée pour les personnes âgées, tout en recueillant des données pour améliorer à terme la sécurité aux intersections.

En plus d’une récompense financière, l’équipe recevra le soutien d’AGE-WELL pour concrétiser son projet.

Pour Armin Ghayur Sadigh, membre de l’équipe gagnante ayant fait la présentation au nom de celle-ci, la plus grande récompense a été l’occasion d’apprendre grâce à la collaboration et à la cocréation.

« L’Institut d’été a transformé ma façon d’aborder la résolution de problèmes. Travailler aux côtés d’experts et cocréer directement avec les personnes âgées m’a montré l’importance de réunir différents points de vue pour trouver des solutions porteuses de sens. Cette expérience en soi a été extrêmement enrichissante. Gagner le concours de présentation a été un plus, mais m’a surtout permis de constater que j’avais progressé sur le plan de l’innovation et de la collaboration. »

Pour la première fois cette année, le prix Josephine McMurray pour l’excellence en création conjointe a récompensé l’équipe qui a le mieux démontré l’importance de mobiliser les intervenants tout au long du processus d’innovation. Nommé en l’honneur de Josephine McMurray, chercheuse de longue date et directrice scientifique associée d’AGE-WELL, ce prix souligne l’importance de créer des solutions pertinentes directement aux côtés des personnes âgées et des partenaires communautaires.

Access Voice a reçu le Prix Josephine McMurray pour l’excellence en création conjointe

Le prix a été remis à Access Voice, dont la collaboration avec les personnes âgées et les partenaires communautaires incarne le principe de cocréation, pilier de l’Institut d’été. Au sujet de cette expérience, la membre d’équipe Sarmitha Sivakumaran a déclaré :

« L’Institut d’été du programme EPIC d’AGE-WELL m’a permis de constater que les meilleures innovations naissent de la collaboration entre les disciplines et les partenaires communautaires. En travaillant aux côtés d’Eileen, notre mentore et partenaire communautaire de Dixon Hall, nous avons axé notre projet sur l’expérience vécue et réaffirmé l’importance de travailler en partenariat. Ce fut un honneur pour notre équipe de recevoir le tout premier prix Josephine McMurray pour l’excellence en création conjointe. »

Tous les participants ont quitté l’Institut d’été avec de précieuses compétences en travail d’équipe interdisciplinaire, en mobilisation des parties prenantes, en conception, en mobilisation des connaissances et en innovation. Au terme de cinq journées intensives, les participants ont transformé des défis concrets du quotidien en solutions novatrices susceptibles d’améliorer la vie des personnes âgées partout au Canada.

« L’Institut d’été a transformé ma façon d’aborder la résolution de problèmes. »

– Armin Ghayur Sadigh, candidat au doctorat en génie géomatique, Université de Calgary

AGE-WELL tient à remercier chaleureusement les nombreux organismes dont le partenariat a contribué à la réussite de l’événement cette année. Un grand merci à MIRA | Dixon Hall, à la Faculté des sciences de l’information (iSchool), au Département de géographie et d’aménagement, à la School of Cities et à l’initiative stratégique institutionnelle AgeTech LaunchPad de l’Université de Toronto, à MaRS Discovery District, à Parachute Canada, à Root & Seed, à la Ville de Toronto, à la TTC/Wheel-Trans, ainsi qu’à notre corps professoral, aux mentors, aux juges et aux personnes âgées qui ont généreusement parlé de leur vécu tout au long de la semaine.

La richesse des contributions de chacun a inspiré la prochaine génération de chercheurs et d’innovateurs à concevoir des systèmes de transport plus inclusifs et mieux adaptés aux besoins des personnes âgées.